许多人认为牙龈上长出的小疙瘩不影响吃喝，没什么大事。其实，这往往是牙龈癌的早期症状。牙龈癌早期大多没有自觉症状，起初在牙龈上出现溃疡状、乳头状或结节状的肿块，容易出血，继续发展可以侵犯周围组织，造成面部肿大，张口困难。当继发感染时，可以产生剧烈疼痛，并引起局部出血和臭味。有些病人早期常被误认为普通牙疼或牙龈炎而延误治疗。
凡有原因不明的牙龈肿块、糜烂或牙痛伴有牙齿松动，拔牙后创口长期不愈合，或牙龈上出现弹坑状(火山口状)溃疡，尤其是年龄在40岁以上者，应及时到正规医院口腔科检查;平时不可轻易或随便用手指、牙刷等抠牙龈上新生的肿块，以免引起感染，加重病情。
长期慢性刺激是牙龈癌发病的一个重要因素，如喜欢吃过热或辛辣食物，大量吸烟、饮酒，残留在口腔内的残根、残冠，不合适的假牙、牙托的慢性刺激等。
预防牙龈癌，要注意保持口腔卫生，定期(半年或1年)到正规医院口腔科检查，及时消除一些不良的慢性刺激因素，如拔除残根、残冠、错位牙，磨掉锐利牙尖，去除不合适的假牙等。改变进食过烫的习惯，戒除烟酒，减少有害物质接触。如发现口腔内有红斑、白斑、扁平苔藓和长期不愈的慢性溃疡，应提高警惕，严密观察，做到早期确诊，早期治疗。
